حلقات زحل هي أكثر الظواهر الخلابة في النظام الشمسي.

من كان أول من رأى حلقات زحل؟

شوهد الحلقات الأولى لزحل في عام 1610 من قبل العالم الإيطالي جاليليو جاليلي ، عندما أرسل تلسكوبًا قام به إلى زحل. باستخدام تلسكوب أقوى ، رأى الهولندي كريستيان هيغنز في عام 1655 ما لم يراه جاليليو. شاهد حول حلقات زحل الرائعة المعلقة في الفضاء.

كما لو كانت معلقة من كوكب أصفر شاحب بني ، تتألق الحلقات وتتألق في أشعة الشمس البعيدة. مثل كوكب المشتري ، زحل هو عالم غاز عملاق ، مغطى بجو هيدروجين وغيوم الجليد من الأمونيا والجليد المائي. سطح الكوكب معدن سائل مثل الهيدروجين. تتكون حلقات زحل المشرقة من الماء المجمد - الجليد.

مما تتكون حلقات زحل؟

وهي تتكون من قطع من الثلج ذات أحجام مختلفة - من المكعبات التي يمكن وضعها في كوب مع مشروب غازي ، إلى جبال جليدية متوسطة الحجم. عند النظر من مسافة بعيدة ، يبدو أن قطع الجليد التي تدور حول زحل بسرعة 72000 كيلومتر في الساعة تشكل عدة حلقات واسعة. قبل رحلات فوييجر 1 و فوييجر 2 ، التي استكشفت زحل ، وحلقت بالقرب منه من مسافة قريبة ، اعتقد العديد من العلماء أن ثلاث أو أربع حلقات جليدية تدور حول زحل.

تبين أن الصور الأولى التي أرسلتها المركبة الفضائية كانت وحيًا. بدلا من عدة حلقات كان هناك عدة آلاف.في بعض الأماكن ، تظهر فجوات عميقة بين الحلقات ، ولكن في الأساس كانت الحلقات قريبة جدًا من بعضها البعض ، مثل الأخاديد في قرص مضغوط.

حقيقة مثيرة للاهتمام: تتكون كل حلقة من زحل من مئات الآلاف من قطع الجليد.

كانت كاميرات المركبة الفضائية فوييجرز بعيدة جدًا عن الحلقات للحصول على صور عالية الجودة لطيور الجليد الفردية. ولكن من الصور يتضح أن الحلقات رقيقة جدًا: يمكن رؤية النجوم من خلالها. مفاجأة أخرى. المفاصل الشفافة بين الحلقات هي قطع من الجليد من واحد إلى تسعين كيلومترًا ، تسمى ثقوب. لا ينبغي الخلط بينه وبين أقمار زحل الحقيقية. ويعتقد أن قوة الجاذبية للثقوب ، إلى جانب جاذبية الأقمار الصناعية الحقيقية لزحل ، تحدد الاتجاه المكاني للحلقات.

صور "فوييجرز" ليس فقط حلقات. استمعت أجهزة الاستقبال الخاصة إلى رنات على ترددات الراديو. تم اكتشاف صدع ، والذي كان يعتبر تصريفات للكهرباء الساكنة ، وهو نوع من البرق في الحلقات. هذه البرق غير مرئية ، لأنه لا يوجد جو حول الحلقات يعكس الضوء البرق وينثره.

كيف تشكلت حلقات زحل؟

يرجى الترحيب بالأفكار المجنونة! إحدى هذه الأفكار هي أن الحلقات تكونت بعد اصطدام قمر زحل بمذنب أو كويكب وانهيار القمر الصناعي. فكرة أخرى هي أن مذنب يمر تمزق بسبب جاذبية زحل العملاقة.

يعتقد بعض العلماء أنه بعد اصطدام سواتل زحل بالنيازك الصغيرة ، تتم إضافة أجزاء جديدة إلى الحلقة.لاختبار هذه النظريات ، يأمل العلماء ذات يوم أن يمسوا بأيديهم قطع حلقات زحل ، حيث شعر بالفعل بالتربة القمرية. على الرغم من أن زحل قد يبدو فريدًا ، إلا أنه ليس كذلك. ليس فقط لديه حلقات. كوكب المشتري وأورانوس محاطان أيضًا. صحيح ، حلقاتهم رقيقة ومظلمة.